Visual Studio 2008 i .NET Framework 3.5 su dostupni i pušteni na tržište (ili u originalu, RTM, Release To Manufacturing). Rad na njima je završen i sad imamo finalne verzije spremne za produkciju. RTM status označava završetak programiranja i ispravljanja bugova, što znači da se još krajem prošlog tjedna radilo punom parom na novoj verziji Visual Studija 2008 i .NET Frameworka, a odmah po završetku, stvar se zapakirala i učinjena je dostupnom svima. Službeni launch (s pravim fancy opipljivim kutijama) proizvoda očekujemo iduće godine, a danas su VS 2008 i .NET Framework dostupni virtualno - punu verziju možete preuzeti s MSDN korisničkih stranica (ako ste MSDN pretplatnik, Visual Studio vas čeka spreman za download), a na javnim stranicama vas očekuje probna verzija te Express verzije (besplatne i specijalizirane verzije Visual Studija – Visual Basic, C#, C++, Web Developer). Ako vam treba samo .NET Framework 3.5 runtime, preuzmite ga ovdje.

Novosti naravno ima hrpa, no evo nekih najvažnijih. Visual Studio 2008 donosi podršku za multi-targeting, odnosno sad kroz istu razvojnu okolinu možete razvijati aplikacije koje koriste .NET Framework 2.0, 3.0 i 3.5, što rezultira malim promjenama sučelja i opcija, a istovremeno vas rješava potrebe da na istom stroju imate instalirane starije verzije Visual Studija. U .NET Framework 3.5 ugrađena ja podrška za ASP.NET AJAX (više nije potreban poseban download), poboljšane su kontrole, tu je podrška za JSON i razna druga poboljšanja. Visual Studio 2008 donosi bolju podršku za izradu web-aplikacija, što uključuje bolji web dizajner, CSS integraciju, pa čak i debugiranje JavaScript koda, što će bitno olakšati razvoj složenih web-aplikacija (AJAX, Silverlight…).

Novost su i poboljšanja u programskim jezicima – VB i C# kompajleri donose nove koncepte i omogućavaju novi programski model imena LINQ (Language Integrated Query), koji u potpunosti uklapa upite prema podacima i rad s podacima u programski jezik. Tu je i podrška za izvorni kod .NET Frameworka, koji će se moći gledati izravno iz Visual Studija (trenutno se kod objavljuje na serverima i ovo će biti moguće u narednim tjednima). Od ostalih noviteta valjalo bi izdvojiti još WPF dizajner, ClickOnce kroz Firefox, podršku za integraciju s Office 2007 ribbonom i Outlookom, uključen Visual Studio Tools for Office (ne treba više kupovati zaseban proizvod za izradu dodataka za Office), WCF i Workflow dizajner, unit testing uključen u Visual Studio Professional (prije je bilo moguće samo kroz VSTS), AJAX web testove (unit i load) i hrpe drugih stvari…

Zanimljivost je i da se pri izradi Visual Studija 2008 koristio Team Foundation Server, što dovoljno potvrđuje skalabilnost tog proizvoda i interno povjerenje u proizvod (takozvani dogfooding). Koga zanima više, detaljnije o novostima s linkovima na resurse, dokumentaciju i video zapise može pronaći na blogu Scotta Guthriea.