Nedavno sam otkrio novi način učenja tehnologija i načina rješavanja tehnološko programerskih zadataka – kroz edukacijske video-zapise. Radi se o modelu koji mi savršeno odgovara, jer se kroz kratke uratke od prosječnih 10-ak minuta fokusiraju na određene zadatke i objašnjavaju kako ih napraviti. Tako sam se do detalja upoznao i sa Silverlightom, zahvaljujući Learn sekciji na adresi Silverlight.net. Osim toga, takve demonstracije su mi oduvijek bile najzanimljiviji dio predavanja na raznim konferencijama (vjerujem i velikoj većini), no njih na kraju uvijek bude manje nego što očekujem, a previše se zaglibi u teoriju.

Tko voli teoriju, ima sve potrebno za učenje uvijek na MSDN-u. Naravno, MSDN je nezaobilazan i neprocjenjiv materijal, no prve korake želim napraviti što jednostavnije i što brže doći do rezultata. Spomenuti video materijali koriste baš tome, a čitanja detalja na MSDN-u pomiču za kasnije, kad na red dođe fine-tuniranje i razumijevanje svih aspekata tehnologije.

Na MSDN-u postoji stranica pod nazivom "How Do I?" Videos na kojoj se nalaze agregirani video-zapisi za učenje raznih tehnologija. Želite li naučiti kako koristiti ASP.NET AJAX NoBot kontrolu, kako izraditi splash screen za mobilne aplikacije, kako napraviti tray ikone u MFC aplikacijama, kako prikazivati HTML iznad Silverlight aplikacija, kako ispisivati formulare iz Visual Basica ili pak kako uspoređivati sheme baza podataka kroz Visual Studio Team System, pogledajte video-zapise.

Evo i potpune liste tehnologija za koje postoje edukacijski materijali:

• NET Compact Framework – 60+ videa
• ASP.NET - 200+ videa, uključujući ASP.NET 3.5, LINQ, AJAX, SQL Server 2005 Express, migraciju na ASP.NET…
• ASP.NET AJAX – 70+ videa
• C++ - 60+ videa
• Office programiranje – 50+ videa
• Sigurnost – 30+ videa
• Silverlight – hrpa, uključujući Silverlight 1.0, Silverlight 2.0, prezentacije s konferencije MIX, Expression alate…
• Visual Basic – 90+ videa, uključujući razvoj za Office, LINQ, rad s podacima…
• Visual C# - 25+ videa
• Visual Studio – 50+ videa, uključujući i Extensibility
• Visual Studio Team System – 30+ videa
• Windows Forms – 50+ videa
• Windows Presentation Foundation – 40+ videa

Da nastavim priču iz prethodnih postova – jedna od primjena videa na blogovima je i prikaz demonstracija s računala. Za tu svrhu nije baš prikladno snimati monitor kamerom, već je bolje iskoristiti neki od programa za screen capture. I dok Camtasia slovi kao jedan od najboljih za tu namjenu, ta kvaliteta dolazi uz određenu cijenu pa evo zgodne besplatne alternative s vrlo kvalitetnim rezultatima.

Community Clips je Microsoftov portal zamišljen da preko njega korisnici dijele savjete o korištenju Officea kroz snimljene video-demonstracije. Zgodno, korisno, svakako pogledajte, no to je samo uvod u ovaj post. Na samom siteu može se preuzeti besplatna Community Clips aplikacija koja omogućava snimanje cijelog ekrana ili pojedinih aplikacija. Integrira se s Office aplikacijama, no dostupna je i kao zasebna aplikacija u sistemskom trayu te tako omogućava snimanje bilo čega na ekranu. Ima i ugrađenu mogućnost automatskog uploada na Community Clips portal, no ukoliko želite snimiti video samo za svoje potrebe i objavu na vlastitim web-stranicama, to vam neće biti potrebno.

Preuzmite aplikaciju, snimite demo svog proizvoda ili vlastiti savjet drugim korisnicima (tips'n'tricks) i objavite ga na Silverlight Streamingu, o čemu je bilo riječi u prethodnom postu. Naravno, ovim već izlazimo iz sfere video-blogova i dolazimo do nezamjenjivog sadržaja za bilo koji poslovni web na kojem se reklamira aplikacija ili rješenje. U par klikova, bez ikakvog posebnog znanja i za nula kuna svatko može objaviti video na svojim stranicama.

Ukoliko vam je dosadio standardni tekstualni oblik blogova, zašto se ne pridružiti novom valu video-blogova? Evo kako to doista i napraviti, bez ikakvih posebnih troškova ili infrastrukturnih zahtjeva, čak nije potrebno ni neko posebno znanje. Slijedi kuharica…
Potrebni sastojci:

• Web-kamera, 100 kn – 400 kn (recimo, HGspot)
  Bilo koja, pretpostavljamo da nećete previše inzistirati na kvaliteti slike i zahtijevati High-Definition. 
• Microsoft Expression Encoder 1.0, free trial 240 dana (download)
  Alat koji će poslužiti za snimanje.
• Windows Movie Maker, besplatan alat u sustavima Windows XP i Windows Vista
  Za editiranje videa (titlovi, efekti) i pripremu za objavu.
• Windows Live Silverlight Streaming račun, besplatno (Silverlight Streaming)
  Microsoftova usluga za smještaj video-zapisa u oblaku, besplatno nudi 10 GB prostora za multimedijalne sadržaje.
• Blog ili web-stranica, besplatno (recimo, Bloger)
  Stranica na kojoj ćete objavljivati svoje video-blogove.

Recept:
1. Pripremite sve potrebno. Spojite web-kameru, instalirajte potrebni softver. Preuzmite Expression Encoder (na toj stranici primijetite i registracijski kod koji vam daje dodatnih 180 dana evaluacije, uz već ugrađenih 60), instalirajte ga. Pronađite Windows Movie Maker među programima i pokrenite ga. Registrirajte se na Silverlight Streaming i otvorite račun. Napravite svoju stranicu ili pokrenite blog na bilo kojem besplatnom servisu.
2. Snimite video. Pokrenite Expression Encoder i prebacite se u Live Encoding Mode (View – Live Encoding Mode).

• U donjem dijelu prozora u Live Sources odaberite Video Device (vaša web-kamera) i Audio Device (mikrofon u laptopu, mikrofon u web-kameri ili neki eksterni mikrofon). 
• U donjem desnom dijelu prozora postavite Encoding i odaberite Profil. Dovoljan je čak i "Streaming 256k DSL (AP)", što će video snimiti u dimenzijama 320x240 i 15 fps, no poigrajte se s opcijama i pronađite što vam najviše odgovara – preporučam "Streaming 512k DSL (AP)".
• Postavite Output opcije i odaberite File Archive, što će snimiti video na disk. Odaberite i folder gdje će se video snimiti.
• Kad ste spremni, kliknite na Start. Kad završite, kliknite na Stop.

3. Obradite video. U Windows Movie Maker učitajte video koji ste upravo snimili.

• Povucite video na Timeline kako biste ga dodali u film.
• Kliknite na Effects u lijevom izborniku i povucite dva efekta na video u Timelineu – "Fade In, From Black" i "Fade Out, From Black", što će na početak i kraj dodati efekte ulaza, odnosno izlaza. Naravno igrajte se koliko god želite s efektima…
• Kliknite na Titles and credits u lijevom izborniku. Odaberite "Title on the selected clip" kako biste dodali potpis ispod govornika. Upišite tekst, namjestite animaciju i poigrajte se s fontom. Na Timelineu u donjem dijelu prozora možete povlačenjem precizno namjestiti u kojem se trenutku pojavljuju titlovi.
• Kad završite s videom, kliknite na Publish Movie u gornjem dijelu aplikacije. Odaberite da želite video objaviti na vlastitom računalu ("This computer"), kliknite Next, dajte mu ime, opet Next i odaberite izlaznu kvalitetu. Zbog jednostavnosti, odaberite opciju "Best quality for playback on my computer (recommended)" i kliknite na Publish. I to je to.

4. Uploadajte video.  Posjetite Silverlight Streaming i prijavite se (Sign in u gornjem desnom kutu).

• Kliknite na Manage Videos u lijevom izborniku.
• Kliknite na Upload a Video. Odaberite video sa svog računala, dajte mu neko smisleno ime i kliknite Upload. Pričekajte da se video uploada i završi njegovo procesiranje (dok ono traje, vidjet ćete poruku "Processing video…").
• Među video-zapisima vidjet ćete i upravo dodani. Kliknite na njega i moći ćete ga pogledati i provjeriti da li je sve u redu. Na toj stranici ćete vidjeti i kod za objavu video zapisa korištenjem iframea. Označite taj kod i kopirajte ga (CTRL+C).

5. Objavite video. Jednostavno kopirajte kod u svoju stranicu ili blog. Ukoliko koristite Bloger, pri upisivanju teksta članka kliknite na opciju Kôd i zalijepite (CTRL+V) kopirani kod u svoj tekst.
Video-blog može poslužiti za upoznavanje s ljudima, intervjue, screen castove (snimanje ekrana računala za pokazivanje demonstracija) ili bilo što drugo što vam padne na pamet. Ono što je najvažnije u cijeloj priči jest da se ne morate brinuti oko smještanja video zapisa, trošenja bandwidtha ili bilo kakvih infrastrukturno-programerskih pitanja. Želite li objaviti video na webu, trebat će vam 15-ak minuta, a otvorit ćete potpuno novi vid komunikacije.