U svjetlu nedavno održane Web.Start konferencije i sve većeg broja domaćih blogova posvećenih startupovima (preporučam SoftWave blog za početak), evo jedne možda manje poznate informacije, a možebitno vrlo korisne. U počecima rada startup tvrtke (definicija startupa), troškovi znaju biti problem - tu u igru ulazi venture capital i angel investitori, no više o tomu iz hrvatske perspektive na već spomenutom blogu. Usput, nedavno je održan vrlo uspješan dvodnevni trening "Venture Capital - način financiranja razvoja malih i srednjih poduzeća" u Microsoftovom poslovno-tehnološkom centru u Varaždinu. 
No da se vratim na temu - početni trošak je neizbježan, no evo odličnog načina kako ga smanjiti (barem onu softversku stranu). Microsoft nudi Empower ISV program kroz koji tvrtke dobivaju niz pogodnosti, no da budem konkretan - dobivaju 5 licenci Windows Viste ili Windows XP-a, 5 licenci 2007 Microsoft Office sustava ili Microsoft Officea 2003, zatim po jednu licencu s 5 CAL-ova (Client Access License) za Windows Server 2003, Exchange Server 2003, SQL Server 2005 i SharePoint Server 2007. Za razvoj novih rješenja dobiva se 5 licenci Visual Studija 2005 s MSDN Premium pretplatom, što bi za startup tvrtku trebalo biti više nego dovoljno za početak. U programu se može biti 2 godine, a godišnje se za program plaća (znači za sve gore spomenute licence), pazite sad, nije greška, 420 USD. Ili oko 2300 kn.
Kvake nema - uvjet je da se tvrtka bavi razvojem nekog rješenja, odnosno da spada u kategoriju ISV-a (Independent Software Vendor) i da razvoj rješenja najavi na svojoj web-stranici (znači, da ima web-stranicu). Nakon isteka dvije godine i nakon što tvrtka stane na noge te izađe iz kategorije startupa, očekuje se ili da kupi programe koji joj trebaju za rad, eventualno uđe u Microsoftov partnerski program (sa svojim pogodnostima, no o tome nekom drugom prilikom), ili pak da odustane od razvoja rješenja na Microsoftovoj platformi i korištenja Microsoftovih tehnologija. Zanimaju li vas detalji ovog programa (zapravo, više-manje sam sve napisao ovdje), javite mi se ili posjetite službenu stranicu. Imamo i mi svoju lokalnu stranicu posvećenu programu, no prilično je neažurirana, na čemu trenutno radimo i uskoro bi trebali imati potpuno novi web, no o tome kad dođe vrijeme.