Danas smo kolega Draško Ivanišević (Server & Tools Business Group Lead, ili po naški, voditelj grupe serverskih proizvoda) i ja sudjelovali na IDC BI Roadshowu u hotelu Esplanade i održali 20-minutnu prezentaciju o Microsoftovoj BI platformi. Na samom događaju okupili su se vodeći domaći i globalni vendori te održali prezentacije koje su se kretale od osvrta na tržište preko BI strategije pojedinih vendora pa sve do konkretnih rješenja na određenim platformama. Našu prezentaciju možete pogledati i preuzeti na Slideshareu.

U samoj prezentaciji fokusirali smo se na Microsoftovu strategiju za BI i govorili o tome što danas nudi Microsoftova BI platforma. Uz dokazanu pouzdanost, snagu i skalabilnost SQL Servera kao platforme (potkrijepljeno s par impozantnih svjetskih studija slučaja), Microsoft svoju BI platformu temelji na Microsoft SharePointu i Microsoft Excelu. SharePoint je u svojoj osnovi portalska platforma za kolaboraciju, a njegove se mogućnosti mogu opisati i s engleskim pojmovima poput enterprise content management, collaboration & social computing, portals (u intranet i ekstranet scenarijima), business process & forms, enterprise search i business intelligence. BI mogućnost Sharepointa, na koju smo se naravno i fokusirali u kratkoj prezentaciji, omogućava pristup izvještajima putem portala, izradu dashboarda, KPI-eva i svega ostalog potrebnog za kompletno BI rješenje.

Excel je vjerujem svima dobro poznat kao alat za analizu i obradu tabličnih podataka (ali za svaki slučaj evo link i na mogućnosti verzije 2007), a u sklopu Microsoftove BI platforme je glavni alat za izradu izvještaja i njihovu objavu na Sharepoint portalu za kasnije izvršavanje, dijeljenje s kolegama ili povezivanje s drugim izvještajima, dashboardima ili KPI-evima. Kroz Excel je moguće spajati se na kocku (OLAP), pristupati njenim dimenzijama i atributima, slagati ih u izvještaje i grafove te analizirati kroz standardne mogućnosti Excela (poput filtriranja, conditional formattinga, sortiranja…). Excel je za tu namjenu izvrstan alat – ljudi ga poznaju, ionako ga koriste za analizu i rad s podacima, a ovako ga mogu koristiti direktno nad podacima i slagati izvještaje uživo.

Jedna od poruka našeg predavanja bila je zato jednostavna – konsolidirajte postojeće investicije u proizvode. Sharepoint je kolaboracijska platforma implementirana u mnogim tvrtkama, Excel omogućava potpuno iskorištavanje postojećih znanja i investicija u edukaciju, a SQL Server se možda već koristi kao baza za neke druge projekte unutar firme. Dodajmo još tome da SQL Server Enterprise Edition nema nikakvih dodatnih modula – radi se o kompletnom proizvodu koji out-of-the-box donosi ETL, Integration Services, Analysis Services (OLAP), Reporting Services pa zatim i mogućnosti kao što su particioniranje podataka, transparent data encryption, Service Broker, kompresiju podataka i slično. Jedan od white papera koje smo dijelili na eventu bio je i “SQL Server 2008: Spotlight on cost”, pa ukoliko vas zanima kako sa SQL Serverom možete uštedjeti (ima i konkretnih brojki naravno), preuzmite ga u PDF formatu (432 KB).

Na kraju predavanja smo spomenuli i domaće partnere (njih 15) koji imaju BI kompetenciju, odnosno specijalizirani su za BI u Microsoftovom partnerskom programu, Osim njih, rješenja na Microsoftovoj BI platformi razvija i interni Microsoftov odjel Microsoft Services, a jedno od vrlo aktualnih rješenja na tržištu koje se nudi jest Središnji izvještajni bankarski sustav, s naglaskom na regulatorno izvještavanje prema HNB-u.

Naravno, nismo mogli bez demonstracije – i zbog publike i važnosti događaja odlučili smo se prethodno snimiti video demonstracije, dok je živi demo bio dostupan na našem štandu. Pokazivali smo Gemini, doista revolucionarnu novu Microsoftovu tehnologiju koja pretvara Excel u punokrvni OLAP alat i omogućuje mu gotovo trenutačnu analizu ogromnih količina podataka (u našem primjeru, 1.3 milijuna zapisa u jednoj tablici u Excelu, no mogućnosti sežu čak i daleko više). Naravno, te se analize mogu objavljivati na poslužitelju, a Sharepoint donosi enteprise mogućnosti upravljanja tim izvještajima, odnosno Excelicama (praćanje opterećenja kroz vrijeme, trajanje izvršavanja upita, praćenje aktivnih korisnika i slično). Gemini dolazi u sljedećem valu Microsoftovih proizvoda, jer se temelji na Excelu 2010, Sharepointu 2010 i SQL Serveru 2008 R2. Gemini je doista opširna tema, prvenstveno zbog noviteta koje donosi, performansnih mogućnosti i novih scenarija koje otvara pa ću se time definitivno detaljnije baviti na blogu u narednim mjesecima.

P.S. Tko bi rekao i da se video-demo može srušiti? U ovom slučaju pao nam je laptop s govornice na pod i isključio projektor, ali sve smo u par sekundi vratili na svoje mjesto, upogonili i nastavili demo, a jedini podsjetnik na nemili događaj je manji ožiljak na laptopu.

P.P.S. Tko bi rekao da pojam “Excelica” nije uopće prihvaćen i da zapravo izaziva smijeh zbog svojevrsnog tepanja Excelu (naravno, pritom mislim na Excel datoteku)? Kad malo razmislim, zapravo je i razumljivo, no to je pojam koji se u potpunosti uvriježio u Microsoftu, a, mišljenja sam, i donekle partnerskom okruženju. S obzirom koliko mi imamo kriptičnih kratica, čudnih termina i nazivlja (kao uostalom i svaka druga korporacija), ako smo od čudnijih koristili samo pojam “Excelica”, itekako smo pazili, no svejedno vrijedi znati za ubuduće!